Antecedentes
- Según Wikipedia, la economía colaborativa es un sistema económico en el que se comparten y se intercambian bienes y servicios a través de plataformas digitales. Se refiere a la manera tradicional de compartir, intercambiar, prestar, alquilar y regalar, redefinida a través de las tecnologías de la información y la comunicación y la nuevas maneras de medir la reputación de las personas a través de plataformas sociales.
- Este nuevo enfoque económico supone un cambio cultural y económico en los hábitos de consumo marcado por la migración de un escenario de consumismo individualizado hacia nuevos modelos potenciados por los medios y las plataformas sociales entre iguales.
- En los servicios de consumo colaborativo las barreras de desconfianza se ven minimizadas gracias al uso de perfiles de usuarios con valoraciones y referencias de otros usuarios, lo que da origen a nuevas maneras de relacionarse, intercambiar y monetizar habilidades y/o bienes económicos, lo que era impensable hace unos años.
- Para algunos, el consumo colaborativo es una respuesta a la inequidad y la ineficiencia del mundo. Los números dan cuenta de ello: el 40% de los alimentos del planeta se desperdicia; los vehículos particulares pasan el 95% de su tiempo parados; en Estados Unidos hay 80 millones de taladradoras cuyos dueños solo las usan 13 minutos en promedio, y un automovilista inglés malgasta 2,549 horas de su vida circulando por las calles en busca de estacionamiento. ¿Más claro?
Uber: una propuesta de economía colaborativa
- Uber es una empresa emergente financiada por capital riesgo con sede en San Francisco,California. La empresa proporciona a sus clientes una red de transporte, a través de su software de aplicación móvil (App), conectando pasajeros con conductores privados de vehículos registrados en su servicio, los cuales ofrecen un servicio de transporte. La empresa ya tiene presencia en decenas de ciudades de todo el mundo.
- La mecánica de uso de este servicio es muy sencillo: 1) entras a la App y pides el servicio, 2) la plataforma te responde con el nombre de la persona y el vehículo que te dará el servicio, el tiempo que tardarán en pasar por ti y el costo, y una vez aceptado, 3) la plataforma le da tus datos a la persona que te prestará el servicio.
- Para acceder a los servicios de Uber, los usuarios previamente se tienen que registrar. También los usuarios pueden dar su valoración del servicio recibido y conocer las opiniones de otros usuarios sobre las personas que participan.
Los datos
- Uber tuvo, en la pasada noche de fin de año, la más ocupada en su historia. Ofreció sus servicios a 2 millones de personas en todo el mundo solamente en la víspera de año nuevo. La compañía ha cuadruplicado su presencia en el último año. Ahora opera en más de 260 ciudades de todo el mundo, mientras que en 2013 sólo operaba en 66.
- Uber ha tenido muchas altas y bajas: desde demandas y cierres, hasta declaraciones críticas. Pero sus partidarios se sienten con la misma fuerza: la empresa consiguió financiamiento de 1,200 millones de dólares a principios de diciembre de 2014. Y no hay escasez de clientes: la empresa realizó 140 millones de traslados en el año que acaba de pasar.
Conclusiones
- La economía y el consumo colaborativo es una respuesta para evitar el desperdicio y la inequidad del uso y disfrute de los bienes y servicios creados. Según la revista Times, es una de las 10 ideas que cambiarán el mundo en los años por venir.
- El uso de la tecnología potencia las opciones de la economía colaborativa. Un buen ejemplo, como hemos visto es Uber, esta plataforma que le da trabajo a quienes tienen un vehículo disponible y lo ofrece también a quienes necesitan un servicio de transporte. Si bien hay temas de carácter legal y de competencia que se discuten sobre esta plataforma en varios países (en España ha sido prohibida su operación), sin lugar a dudas es cierto que resuelve un problema de una manera socialmente eficiente.
- En las Ciudad de México hay varias plataformas parecidas (Cabify, Easy Taxi, Yaxi, etc.), pero con un uso mixto, esto es, sirven de apoyo a las empresas concesionadas de taxis.
- Ideas como la plataforma Uber están siendo utilizadas para ofrecer otros servicios, como la renta de casas, departamentos o habitaciones por personas privadas. Seguramente veremos dentro de poco nuevos modelos de servicios basados en esta interesante idea de la economía y el consumo colaborativo.
